Participación Pública en la Planificación
Analizaremos por qué es necesario involucrar al público en la elaboración de sus planes.
Luego describiremos algunas de las formas a través de las cuales puede obtener una participación útil de los residentes locales. Hay muchas maneras de involucrar al público en la elaboración de planes. Cada comunidad debe establecer su propio programa dependiendo de la naturaleza de la comunidad y de los recursos disponibles: tiempo, dinero y personas.
Pregunta
Queremos elaborar un nuevo plan para nuestra comunidad y estamos analizando lo que implicará. Usted nos dice que necesitamos mucha participación pública. ¿A qué se refiere con eso? Los comisionados de planificación son todos ciudadanos voluntarios. ¿No es eso suficiente?
Respuesta
La participación pública, en una sociedad democrática, es el sello distintivo del gobierno. Desde votar hasta postularse para un cargo, organizar grupos de protesta o unirse a organizaciones activistas, la mayoría de nosotros practicamos o creemos en un papel activista para los ciudadanos en los asuntos gubernamentales. La participación pública ha llegado a definir la buena planificación. Un plan integral debe ser uno hecho con la gente, no para la gente.
Pregunta
Todo eso suena muy bien y filosófico, pero ¿hay algún valor práctico en esforzarse por conseguir el interés y la ayuda de la gente en la planificación? La mayoría de las personas no tienen la menor idea de lo que es un plan integral y no les podría importar menos.
Respuesta
Claro que sí. La participación pública genera confianza y apoyo. La mayoría de la gente desconfía de cualquier plan hecho “en secreto” por algunos “expertos” desconocidos y que se revela de repente. Hay pocas posibilidades de que un plan que no tiene “apropiación” por parte del público sea efectivo.
Pregunta
Entiendo su punto, y se me ocurrió otro. Es probable que algunas personas tengan buenas ideas, y de esas nunca son demasiadas.
Respuesta
Tiene razón. ¿Quién conoce mejor la comunidad que las personas que viven allí? Hay cosas que las estadísticas, las encuestas y las observaciones no pueden decirnos, que solo son evidentes para quienes viven allí día tras día. Necesita averiguar lo que saben.
Pregunta
De acuerdo, estoy convencido. Pero, ¿cómo logramos que la gente nos diga lo que sabe, lo que necesita y lo que quiere? Usted sabe lo difícil que es conseguir que más de un puñado de personas asistan a la mayoría de las reuniones públicas. Algunos lugares tienen dificultades para encontrar suficientes voluntarios para servir en su comisión de planificación y junta de ajuste.
Respuesta
El primer paso es obtener la mayor publicidad constructiva posible. Explique la necesidad del plan y pida ideas y voluntarios. Utilice los medios de comunicación con artículos en los periódicos locales, entrevistas en programas de radio y programas de acceso por cable. Mantenga la cobertura a medida que el plan avanza.
Pregunta
Obviamente, la comisión de planificación debería participar en esto. ¿Quién más?
Respuesta
Un comité ciudadano de planificación suele ser una buena idea. Debe ser lo suficientemente grande como para incluir representantes de todos los elementos geográficos, étnicos y económicos de la comunidad, y se necesitan personas para trabajar a largo plazo.
Pregunta
¿Qué hará el comité?
Respuesta
Eso depende del personal y el dinero que tenga. Si puede, debe utilizar el personal de planificación o contratar a un buen consultor de planificación para que le asesore, realice la investigación, redacte borradores del plan y dirija reuniones y talleres públicos. Los comités pueden ser un recurso para ideas, una fuente de información sobre problemas, recomendar políticas y objetivos, y revisar el trabajo del personal o los consultores.
Si no tiene personal ni dinero, los ciudadanos deberán hacerlo todo. Llevará más tiempo y el trabajo será exigente, pero se han realizado algunos planes excelentes de esta manera. La División de Gobierno Local puede ayudarle con asesoramiento y orientación. Si tiene algo de personal o dinero, puede adoptar un enfoque intermedio, dividiendo el trabajo entre los planificadores y el comité.
Pregunta
¿De qué otra manera podemos lograr que el público contribuya al plan?
Respuesta
Hay muchas maneras. Aquí hay algunas de las más comunes: encuestas comunitarias utilizando entrevistas o cuestionarios enviados por correo; reuniones y talleres públicos; discursos a clubes de servicio, empresas, escuelas, grupos religiosos, asociaciones de vecinos, y registre las ideas y comentarios que reciba. Una advertencia: tome en serio la participación ciudadana y utilícela. Este no es un lugar para el simbolismo. Si la gente descubre que está jugando con ellos, creará tal hostilidad hacia el plan que es probable que no tenga valor.
Pregunta
Nuestro consejo también debería participar en esto. ¿Cómo clasificamos a todos los grupos de actores en este juego de planificación y asignamos sus responsabilidades?
Respuesta
¡Buena pregunta! Aquí hay una tabla tomada de The Practice of Local Government, que muestra quién tiene los roles principales y de apoyo para cada paso del proceso de planificación.
Roles y responsabilidades en el proceso de planificación comunitaria
| Pasos del proceso de planificación | Ciudadanos | Planificadores | Funcionarios |
|---|---|---|---|
| 1. Evaluación de los valores comunitarios | X | O | |
| 2. Determinación de metas y objetivos | X | O | X |
| 3. Recopilación de datos | X | ||
| 4. Diseño de criterios y estándares | X | ||
| 5. Desarrollo de planes alternativos | X | ||
| 6. Elección de una alternativa | X | O | X |
| 7. Diseño detallado del plan operativo | X | ||
| 8. Modificación/aprobación del plan | X | O | X |
| 9. Implementación | X | X | |
| 10. Retroalimentación | X | X | X |
X = Rol principal O = Rol facilitador o de apoyo
[Adaptado del boletín n.º 6, junio de 1993, Departamento de Comercio de Arizona, Programa de Asistencia para la Planificación Comunitaria]